Каждый год, с 1 по 4 мая, праздник Сант-Эфизио собирает верующих, традиционные наряды и цвета со всей Сардинии в трогательной и грандиозной процессии.
Это очень долгое паломничество, в котором участвуют тысячи верующих со всего острова, которые проходят шествием пешком, верхом на лошадях или на траках — повозках, запряженных волами и украшенных цветами и фруктами.

С 1652 года
Это не только величайшее проявление религиозной, культурной и самобытной сущности Сардинии: это прежде всего торжественное обещание, данное городом своему покровителю 11 июля 1652 года.
С тех пор, на протяжении более 360 лет, каждую весну это событие неизменно отмечается с глубоким почтением и искренней благодарностью.

Жизнь святого Эфизиона

Согласно преданию, святой Эфизион родился в Элии Капитолине, римской колонии в Иерусалиме, около 250 года н.э. Осиротев после смерти своего отца-христианина, Кристофоро, он был воспитан в язычестве своей аристократичной матерью Александрой. Александра представила сына двору Антиохии, где присутствовал император Диоклетиан, который взял его под свою защиту. Эфизион вступил в преторианцы, стал офицером и был отправлен в Италию для участия в кампании по истреблению христиан, считавшихся врагами государства и римского права.

Здесь молодой офицер пережил событие, изменившее ход его жизни: во время марша в Неаполе (или Бриндизи) во главе своего подразделения его внезапно поразила вспышка света. Затем голос сказал ему: «Я — Христос, Тот, Кого вы преследуете». И крест отпечатался на ладони его правой руки.

После этого знаменательного события Эфизион решил обратиться в христианскую веру и крестился в Гаэте. Затем его перевели на Сардинию для борьбы с Илиези, мятежниками из внутренних районов: сначала он поступил на службу в Таррос, затем командовал войсками в Норе. Несмотря на антихристианские указы Диоклетиана, Эфизион начал публично распространять Евангелие и собрал группу последователей. Более того, он написал императору, призывая его отказаться от ложных богов и обратиться в новую религию. По этой причине его вызвали в Кальяри на встречу с губернатором Юлием, который приказал ему вернуться в ряды армии.

Эфизио упорно отказывался отречься от христианской веры, что вынудило губернатора арестовать его и заключить в камеру, вырытую в пещере, на месте, где сейчас стоит церковь, посвященная ему, в Стампаче.

Здесь его пороли, избивали, раздевали догола и сжигали на раскаленных углях. Однако ни пытки, ни вызванная императорским двором мать Александра не смогли убедить его сдаться.

Новый правитель, Флавиан, приказал сжечь Эфизиона заживо в качестве примера для всех христиан, но пламя костра обрушилось на самих палачей. Затем Флавиан приказал обезглавить его мечом и отнести подальше от города, опасаясь восстаний в защиту мученика. Приговор был приведен в исполнение на пляже в Норе 15 января 286 года (или, согласно другим источникам, в 303 году).

Говорят, что перед казнью Эфизио сформулировал эту молитву:
Молю Тебя, Господи, защити город Кальяри от вражеского вторжения. Пусть его жители откажутся от поклонения богам, отвергнут обман дьявола и признают Тебя, Иисуса Христа, Господа нашего, как единого истинного Бога.

«Да исцелятся больные, молящиеся у Моего погребения, и да спасётся всякий, кто находится в опасности на море или которому угрожают захватчики, кто страдает от голода или чумы, после того как воззовёт ко Мне, Твоему рабу».